Alors qu’on nous serine à longueur de discours que “la France entreprend”, la réalité des chiffres est autrement plus amère. Derrière le vernis de la “croissance” se cache une hémorragie silencieuse : des milliers d’entreprises ferment chaque mois, étranglées par l’inflation, les charges, la concurrence déloyale et la dérive technocratique qui étouffe les plus petites structures. L’Insee le confirme dans sa dernière publication Insee Première n° 2097 : en 2023, 640 000 entreprises ont cessé leur activité, un record depuis 2018. Pire encore, ces cessations progressent plus vite que les créations. L’économie française continue de produire, oui — mais elle produit aussi massivement… des disparitions.

Les micro-entrepreneurs, longtemps symbole de renouveau économique, ne suffisent plus à compenser l’hécatombe. Ils représentent aujourd’hui un tiers du parc total des entreprises, mais leur taux de survie à trois ans plafonne à 60 %, quand les entreprises classiques résistent deux fois mieux.

Autrement dit, pour deux indépendants qui se lancent, l’un aura déjà disparu avant la fin du mandat municipal. Quant aux TPE traditionnelles, celles qui paient des loyers, des salaires, et font vivre nos territoires — elles sont coincées entre la hausse des coûts, la lourdeur administrative et la déferlante numérique. La “transition digitale” tourne pour elles à la descente aux enfers.

Selon insee.fr, seules 9 % des entreprises de moins de 50 salariés ont adopté des technologies d’intelligence artificielle en 2024. Les autres regardent, impuissantes, une révolution se jouer sans elles. Pire : celles qui franchissent le pas se retrouvent prisonnières de solutions opaques, coûteuses, souvent incompatibles avec leurs moyens. L’IA devait être une chance ; elle devient, pour les plus petites structures, une contrainte supplémentaire. Pendant ce temps, les géants américains et quelques mastodontes français raflent les données, les marchés, les marges.

Et la situation ne cesse de se tendre. D’après le dernier rapport de ladocumentationfrancaise.fr, les radiations d’entreprises atteignent 166 634 au premier trimestre 2026, soit une hausse de 3,4 % sur un an.

Plus d’un tiers concernent des procédures collectives, c’est-à-dire des faillites pures et simples. Dans le même temps, les redressements judiciaires bondissent de +27,6 %, preuve que la fragilité devient structurelle. On ne parle plus d’ajustement conjoncturel : c’est un effondrement en règle du petit capital productif.

Cette casse économique touche d’abord le commerce, la construction et l’hébergement-restauration, les piliers de nos centres-villes et de nos bassins d’emploi. Les boulangeries ferment, les artisans du bâtiment déposent le bilan, les petites sociétés de transport étouffent face aux plateformes numériques. La crise n’est pas seulement économique : elle est sociale, culturelle, presque civilisationnelle. Un pays qui laisse mourir ses TPE se coupe de ses racines.

Pendant que les grands groupes se gavent de subventions à l’innovation et d’allègements fiscaux, les patrons de TPE se battent seuls.

On exige d’eux des bilans de durabilité, des chartes RSE, des démarches de conformité, des investissements “IA-compatibles”… mais qui veille à leur trésorerie ? En mars 2024, selon insee.fr, le solde médian des comptes courants des TPE a chuté de 26 % par rapport à son niveau d’avant-crise sanitaire. Deux fois plus de TPE-PME se retrouvent désormais à découvert qu’en 2020.

Les micro-entreprises gonflent les statistiques, mais elles masquent une vérité inquiétante : la France est en train de se désindustrialiser par la base. Son tissu productif se fragmente, son entrepreneuriat s’épuisent. Derrière les bilans et les pourcentages se trouvent des vies brisées, des projets sacrifiés, des employés licenciés, des villages désertés. Les politiques parlent de “résilience” ; sur le terrain, c’est de survie qu’il s’agit.

Si rien ne change, nous verrons bientôt une économie à deux vitesses : quelques géants hypertechnologiques d’un côté, et, de l’autre, des TPE reléguées au rang de sous-traitants précaires d’une chaîne qu’elles ne maîtrisent plus. La France ne manque pas de talents, ni de courage entrepreneurial. Ce qu’elle manque, c’est d’air.

À force de légiférer, de digitaliser, de centraliser, on a oublié une chose : sans les petites entreprises, il n’y a plus d’économie tout court.